栄養補助食品、サプリメント、機能性食品、特定保健用食品、栄養強化食品等々・・・健康食品は現在色々な呼び方で販売されています。しかし、これらの区別は明確に定義されていないのが実情です。
　本項ではその辺の違いについて簡単に解説しました。

　健康食品は、大きく分けると以下のようになります。

■ 食料品店で販売されているもの □1 一般自然食品（ニンニク、ウナギなど） □2 加工食品（納豆、ヨーグルト、野菜ジュース、香辛料など） □3 健康成分を添加した加工食品（ビタミン、ミネラル、食物繊維など）

■ 健康食品売場や薬局などで販売されているもの □1 健康食品・美容食品・ダイエット食品 （自然界にあるものから効果のある成分を抽出、クロレラ、キチンキトサンなど） □2 健康茶、ダイエット茶

※簡単に言えば、一般的に“健康効果の高いと言われる成分を含む食品”が健康食品として扱かわれていると言ってよいでしょう。

　厳密に言えば、サプリメントとはアメリカの「ダイエタリー・サプリメント」（DietarySupplement) を略した言葉で、通常の食事では不足する栄養素を補うための新型食品です。

　ちなみにアメリカのダイエタリー・サプリメントは、ＤＳＨＥＡ（ダイエタリー・サプリメント健康・教育法）という法律で「薬と食品の中間のもの」と定義されており、ビタミン・ミネラル・ハーブ・アミノ酸などの栄養素を１種類以上含み、形状は「錠剤・カプセル・粉末・液体など通常の食品の形以外のもの」とされています。

※ＤＳＨＥＡ（Dietary Supplement Health and Education Act）は、１９９４年制定のアメリカ医薬品局ＦＤＡのサプリメントに関する法律です。


［参考］なお、日本にはサプリメントを明確に規定する法律はなく、「サプリメント」という言葉をメーカーはもとよりマスコミや個人が「健康に役立つ食品」という曖昧な意味で捉えている場合が多いようです。（※ただひとつ明確に言えることは、日本で言う 「サプリメント」 は、医薬品ではなく、ピーマンやニンジンと同じ仲間の 「食品」 であるということです。）

　サプリメントが世間一般に広がったのはアメリカが最も早かったのですが、それは１９７５年に「アメリカ人の不健康の源は食生活の中の栄養不足にある」という内容が詳細にまとめられた報告書がマクガバン上院議員から上院議会に提出されたことがキッカケになっています。このレポートは3,000名を越す医師・科学者・生化学者の協力を得てまとめられたもので、過去の臨床データや医療報告・栄養学的分析を元に5,000ページにも及ぶ膨大なものでした。

　サプリメントが一般に広く普及したのは、１９９４年にアメリカで栄養補助食品健康教育法（DSHEA）が成立してからで、そこでは食品の医薬品の中間的存在であるサプリメント（栄養補助食品）が明確に定義されています（日本は医薬品と食品のみ）。これが下で本格的にアメリカではビタミン剤や栄養補助食品市場が急速に成長し始めたのです。なお、日本のサプリメントはアメリカより２０年遅れていると言われています。アメリカの外圧に押され、栄養補助食品に対する規制緩和や厚生省の基準の見直しの検討会を開催している状況です。

　厚生労働省は、“健康に何らかの効果が期待できるもの”に対して次の２種類を定めています。

■	特別用途食品
	栄養改善法第１２条に規定された厚生労働大臣が許可する食品であり、病者用・乳児用・幼児用・妊産婦用・高齢者者など特別の用途に適する旨の表示をした食品のことを言います。

■	特定保健用食品
	厚生労働省（旧厚生省）は平成３年（１９９１年）に食品に関する規則を改め、医学や栄養学の面からある種の保健効果が期待できると認められた食品を定めました。これにより健康との関わりをラベルなどに表示することができるようになりました。

　上記の他に、“（財）日本健康・栄養食品協会が認定した健康補助食品”として次のものがあります。

■	特定（財）日本健康・栄養食品協会が認定した健康補助食品
	（財）日本健康・栄養食品協会は、健康食品の規格基準を設け、これに基づいて安全・衛生面はもちろん表示内容についても厳しい審査を行ない、品目別規格基準に適合した製品に対して認定マーク（ＪＨＦＡ）を表示、許可しています。 ※なお、ＪＨＦＡマークがついていないものは必ずしも粗悪品ではありませんが、やはり安心して買えるのはマークがついているものです。ただし健康効果を認定したものではありません。

■注意！ サプリメントは、「病気を治す薬」とは全く違うものです。

　ＴＶやマスコミの部分的な健康情報 や健康ブームに乗じて儲けたいと考える企業の「いかにも効果がありそうなＣＭ」の影響で、“サプリメント（健康食品）は薬のような効果があるものだ”と思っている人はかなり多くいるようです。しかし、サプリメントは「関節痛を抑える薬」でも「ガンを治す特効薬」でもありません。

　まずは「サプリメントは薬ではない」ということを念頭においていただき、その上でサプリメント（健康食品）と上手に付き合ってゆけば、サプリメントはきっと本来の仕事をしてくれることでしょう。

■サプリメントと薬との違い サプリメント： 人の生命活動に絶対に必要な栄養素を凝縮して含んでいる、健康・病気に関わらず常に必要不可欠な栄養素を補う為の食品 薬： 身体に異変（疾病）がある時に一時的に用いる「化学合成物質」で、基本的に健康な体には必要のないもの

※ハーブサプリメントと呼ばれているものや、一般的な食事では摂ることのない特定の目的で利用されるサプリメントの中には、海外では医療薬として一般的に利用されているものもあります。

■注意！ あなたの体に何か異変が生じた場合は、絶対にサプリメントに頼らないでください！！

サプリメント： 健康に役立つもの 薬： 病気に役立つもの

　サプリメント（健康食品）は健康のために「とても役に立つ便利なもの」ですし、また、良質なサプリメントはよい結果を出してくれます。けれども、サプリメント（健康食品）は決して病気になった時に使用するお薬ではありません。


　よくサプリメント（健康食品）で「ガンが治る」とか「病気が治る」 とか宣伝していますが、絶対に鵜呑みにしないで下さい。これは全く別の問題です。
　病気になったら、サプリメントに頼らず、まずはお医者さんにかかって下さい。

　もちろん栄養不足が原因で健康が損なわれていたり病気になったりすることは実際にあるわけですが、その病気の原因が栄養不足かどうかは殆ど素人に判断は出来ません。「病気」とは人間の身体に何らかの異変が起こっている状態なので、繰り返しになりますが、既に症状が出ている場合は、まずはお医者さんに診てもらって下さい。

■注意！ 栄養素の単品摂取は無意味です。

　よくビタミンＣやカルシウムを単品で摂る人がいますが、これは決して「賢いサプリメントの摂り方」とは言えません。人間が健康でいられるのは、栄養も含め「総合的なバランスの力」が働いているからです。


　人間に必要と言われている栄養素は５０種類以上分かっています。そして、その全ての栄養素は単品で仕事をするのではなく、お互い助け合いながら仕事をしています。専門家も全ての必要な栄養素をバランスよく取り入れることの重要性を説いています。

　現在の科学の力では、どの栄養素が足りないかは分からないと言われています。ですから、サプリメントでは、多数の栄養素がバランスよく配合された「総合的なサプリメント」で「栄養のバランス」を保つことがまず大切です。


　サプリメントには、大きく分けると、
　「ベーシック・サプリメント」 と「ターゲット・サプリメント」 があります。

ベーシック・サプリメント： 健康維持に必要な栄養素をバランス良く摂るための総合的なサプリメント ターゲット・サプリメント： 「関節に良いサプリメント」「ダイエットのためのサプリメント」など特定の目的を持つサプリメント

［注意］テレビの健康番組や雑誌では「○○ に効く栄養素は ×× ！」といった特定の栄養素のみの効能を伝える情報が多く、殆どの人は「○○ に効くサプリメントは何？」ということばかりに関心を持ってしまいます。しかし、普段の食事で健康維持に必要な栄養素がバランスよく摂れていないのに、「ターゲットサプリメント」だけを摂っても、他の栄養素と力を合わせて仕事をする栄養素は本来の力を十分に発揮することは出来ません。
　ですから、サプリメントでは、まずは「ベーシック・サプリメント」で栄養のバランスを整え、さらに必要であれば「ターゲットサプリメント」を摂る、というのが正しい順序と言えます。

　微量栄養素不足は、現代人の病気の９０％に影響していると言われています。

　「現代人の食生活」や「現代の食品自体の問題」を考えると、健康維持に必要な栄養素すべてを通常の食事から摂取するのは難しい状況です。そこで、現代人にはどうしても不足してしまう微量栄養素をサプリメント（健康食品）で補う必要性が生じてきます。

□1 食生活の問題 加工食品： 私たちの食生活は加工食品だらけで、ちゃんとした栄養を摂るチャンスは激減している。 加熱加工： 栄養素は加熱すると徐々に破壊されていく（一部の栄養素を除く）。 電子レンジ： 一瞬での加熱によって食品の分子構造は無茶苦茶に破壊されてしまう。 栄養バランス： 現代人は「微量栄養素不足」でカロリーを十分に代謝できていない。 □2 食品自体の問題 　化学肥料や農薬の使用、ハウス栽培、酸性雨などが要因になり、殆どの野菜の栄養素含有量は４０年前の５０％以下に減少している。 ※この５０年間で、ほうれん草に含まれるビタミンＣの含有量は１２分の１に、ニンジンのビタミンＡは８分の１から２０分の１にまで減少しているという報告もあります。 □3 ストレス 　避けがたい現代人のストレスによって微量栄養素が浪費されている。 □4 フリーラジカル 　煙草やアルコール・薬品・化学物質・大気汚染・放射線など様々の要因によって発生する「フリーラジカル」（遊離活性基）が私たちの細胞膜やＤＮＡを絶えず攻撃している。 □5 　このような状況から、サプリメントは殆どの現代人にとって健康維持のため為の「必須アイテム」と言えるかも知れません。