冷房のつけすぎは身体にとってどんな負担があり、どんな症状を呼び起こすのでしょうか？　
　本節では、クーラー病（冷房病）の原因とされるものには一体どのようなものがあるのか、簡単に取り上げ解説しました。

　クーラー病（冷房病）は、従来は体力がない人や高齢者に多く見られる症状でしたが、それが最近では元気いっぱいなはずの若い人にもクーラー病が増加しています。これには不健康な生活習慣が関わっていると考えられています。

　暑い夏はただでさえ体調を崩しやすい季節です。都市部ではヒートアイランド現象で寝苦しい熱帯夜が増加し、寝不足になる人が増えています。暑さのせいで食欲が落ちることもあるでしょう。その一方で、夏は楽しいイベントがいっぱいあることも確かで、夏バテ気味だというのについ夜更かしをしたり、ビールを飲みすぎたり、暴飲暴食したり、或は休日には寝だめと称してダラダラと寝ていたりといった具合です。こうした不規則な生活や食事は、当然ながら自律神経に大きな負担をかけ、クーラー病を始めとする自律神経失調症を惹き起こすリスクが高くなります。自律神経を整えるには、起床・就寝の時間や食事を摂る時間を一定にするなど出来る限り規則正しい生活を送るようにすることが大切です。またもうひとつ、自律神経の働きを狂わせる大きな原因にストレスがあります。上手に気分転換するなどしてストレスを溜めないようにしましょう。なお、タバコを吸うとニコチンが血管を収縮させるため、身体が冷えやすくなります。そのため、禁煙もクーラー病予防の重要な対策のひとつとなるのです。

■ 食の変化 　冷房病の原因として「食べ物の変化」も見逃せない要因です。 　夏に取れる野菜（夏野菜）は食べると体温を下げる効果があります。そういう旬のものを食べることで人の身体は自然に体外へ熱を逃がしていたわけですが、食生活の変化によって、清涼飲料水やアイスクリームなど必要以上に身体を冷やす食べ物を摂取する機会が増えて来ました。それによって、「身体が冷えすぎる」ことが原因で起こる不調も増えているのです。

■ 服装の変化 　身体が冷えやすいと言われる女性ですが、臍出しルックやノースリーブ、ミニスカート、素足、ミュールなど、このように近年流行のファッションは肌を外気に曝すものが多いため、冷房によって一層冷えやすい傾向にあります。特に腹部は子宮があるため冷えやすく、腹部が冷えると生理不順やホルモンバランスが崩れるなど、場合によっては単なるクーラー病ではすまなくなるケースもあるので、くれぐれも注意が必要です。

■ 不規則な生活 　不規則な生活は身体のリズムを崩し、冷房病の症状を悪化させます。早寝早起きはもちろん三食バランスよく食べることも大切です。

　近年ヒートアイランド現象や地球温暖化の影響で日本の気候が亜熱帯化しつつあると言われています。しかも、元々湿度の高い日本の夏は決して過ごしやすいわけではなく、暑さと湿度との戦いを強いられていると言っても過言ではありません。そんな不快な夏の暑さは、日中だけでなく夜も続きます。昼間疲れた身体を癒そうにも、夜も暑さで眠れない日々が続くと、肉体だけでなく精神的にも参ってしまいます。
　本項では、そんな眠れない夜とクーラー病の関係について参考までに取り上げ解説しました。

　クーラー病（冷房病）の対処法にはどのようなものがあるのでしょうか？　
　本節では、クーラー病の予防法や対処法について簡単ながら解説しました。

　あなたの家やオフィスの冷房の設定温度は何度になっているでしょうか？　実は、クーラー病を防ぐのに、冷房の設定温度よりもさらに重要なのは肌と服の間の温度で、この肌と服の間の温度を32度から33度に保つとクーラー病の予防になります。確かにカーディガンや綿のシャツを一枚羽織ればこの温度は保てますが、しかし、身体の末端はより冷えやすい部分なので、厚手の靴下を履いたり膝掛けをかけるとよいでしょう。また、最近注目されているのが腹巻で、腹巻を巻くだけで末端部分の冷えが緩和されると言われています。ドラッグストアでも薄くてアウターに響かないような腹巻が売られています。ガンガンに冷房の効いた職場などでは、カーディガンや膝掛け、身体のラインが響かない腹巻き、厚手の靴下などを履くとよいでしょう。　
　それでは、能動汗腺が少なくなっている人には一体どのような対策が必要でしょう？　体質を改善するには運動が最も効果的で、運動することで発汗能力がアップし、能動汗腺の能力が復活します。そして、もうひとつの手軽な方法が入浴です。特に半身浴をして汗をかくと、能動汗腺が活発になります。なお、汗をかいたら臭いが気になるという方は、お酢をお猪口２杯ぐらい湯船に入れるとよいでしょう。クエン酸や酢酸の働きで体内の燃焼力が高まって雑菌の増殖を抑制し、臭いを抑える効果も期待できます。
　さらに、食べ物にも注意をしましょう。一般に夏に採れる旬の野菜や暑い地方で採れる食べ物は身体を冷やす効果があり、逆に冬にれる食べ物や寒い地方で採れる食べ物は身体を温める効果があるとと言われています。この食べ物の特性を踏まえつつ野菜類を摂取するとよいでしょう。また、生野菜よりも温野菜の方が、たくさんの野菜を摂取することができてよいように思えますが、加熱することによってビタミンやミネラルが活性を失ったり溶け出してしまうというデメリットもあることを覚えておくとよいでしょう。とにかく、食べるものにも注意をすると、よりすぐれたクーラー病対策になること請け合いです。
　このように日頃から体質改善や冷房対策をして、クーラー病を防ぎましょう。

■冷房病予防のチェックリスト １ □ 薄着しすぎない（肩やお腹、足首を冷やさない） ２ □ 冷房をかけすぎない（外気との温度差は5℃前後に） ３ □ 冷風を直接身体に当てない ４ □ 薄手の羽織ものを用意する ５ □ 冷たいものばかり飲んだり食べたりしない（アイスクリームやかき氷など） ６ □ 果物や生野菜を食べ過ぎない ７ □ 規則正しい生活を心懸ける ８ □ バランスの取れた三食の食事を心懸ける ９ □ 運動を心懸ける １０ □ 喫煙をしない １１ □ 無理なダイエットを避ける １２ □ ガードルなどの下着で身体を締めつけすぎない １３ □ 毎日湯船に浸かる（シャワーだけで誤魔化すことは避ける） １４ □ 汗をかいたら拭く、汗で湿った服は着替える １５ □ 冷房をかけたまま寝ない など 合計： □□点

■クーラー病予防の注意点
■ 衣服で調節する 　冷房の効いた場所では、カーディガンや大きめのスカーフなどで肌に直接冷気が当たらないように気をつけましょう。また、冷気が流れやすい床近くにある足許はサポーターや靴下などで冷えを防ぎましょう。
■ 軽い運動を心懸ける 　足がだるいとか足腰が痛い、胃腸の調子が悪いなどの症状は血行が悪くなっていることが原因だと考えられます。凝りをほぐし、血行をよくするために、ストレッチや散歩、軽い運動がおススメです。
■ 外気との温度差を５度以内にする 　人間が対応できる温度変化は５度以内と言われています。冷房の場合24〜28度の室温にしておくのが最適で、24度以下では冷やしすぎを訴える人が増えてきます。この温度で暑いと感じる人には、個別に扇風機を使ってもらうなどで協力してもらいましょう。
■ 生活のリズムを改善する 　夏場は夜更かししたり、夜中に食事を摂るなどの生活のリズムを崩しがちです。生活のリズムと身体のリズムがズレて来ると自律神経のバランスが悪くなります。できるだけ規則正しい生活で、翌日に疲れを残さないようにしましょう。
■ ゆっくりと入浴する 　暑くなると、シャワーで汗だけ流して終わり、ということが多くなりがちです。シャワーでは充分に身体を温めることはできません。ぬるめのお湯にゆっくり浸かり、マッサージを行なうなどをして、血行をよくするとよいでしょう。身体の芯まで温めて、自律神経のバランスをリセットさせることが大事です。また、入浴で汗をかくことで体内の老廃物を排出することもできます。
■ 身体を温めるものを摂る 　暑さで食欲がなくなると、アイスクリームや清涼飲料、スイカ、素麺など夏場に好まれる食品を摂りがちですが、これらは身体を冷やす原因になります。夏場こそタンパク質やミネラル等が豊富で身体を内側から温める効果のある食品をとるよう心懸けましょう。
■ 寝る時に身体を冷やさない 　寝る時には、扇風機や冷房の風が直接当たらないように注意しましょう。お腹などの大幹部や足許はできるだけ冷やさないように、腹巻や余り締め付けない脹ら脛サポーターなどで寝冷え対策をしっかり行ないましょう。

◆参考３： 身体に優しい冷房の利用法 　冷房をなるべく使わないよう体感温度を下げる工夫をしましょう。そのポイントは、部屋の温度が上がらないようにすることです。 西日の差す部屋は部屋の温度が上がるので、カーテンや簾で陽射しを遮りましょう。 部屋へ帰って真っ先に冷房を入れるのではなく、まずは換気をしましょう。部屋内部に溜まった熱を外に逃がすことで部屋の温度が下がりやすくなります。 冷気は下へ下へと逃げてゆくので、２階にある部屋や廊下や階段に続く部屋は、カーテンや扉で冷気が逃げないように遮りましょう。 除湿を行なうと、設定温度が高くても体感温度が下がります。 設定温度を高くして風量を強くし、部屋の空気を循環させることで、間接的に風が身体に当たるようにすれば、体感温度が下がります。扇風機を併用するのも効果的です。

◆参考４： 設定温度を変える時のマナー 　一般的に男性は暑がりで女性は冷え症の人が多いようですが、その理由を知っていますか？　女性の身体は男性に比べて筋肉が少なく、脂肪が多いというのが特徴ですが、人間の身体は筋肉によって熱を作り出すため、筋肉の少ない女性の身体は男性に比べて熱を作りにくいのです。さらに脂肪はいったん冷えると温まりにくいため、女性の身体は元々冷えやすいものなのです。ちなみに一説によると、男女の体感温度差は３〜５度とも言われています。従って、体温調節が上手く出来にくい老人や子ども、冷え症の人は、膝掛けやカーディガンといった温度調節をしやすい上着などを用意するだけでも、体感温度が２〜３度上がります。このように冷え対策をしっかりと行ないましょう。そして、暑がりの人も冷房ばかりに頼っていると、男性でも冷え症や自律神経失調症になる恐れがあるので、扇風機や団扇、クールダウン効果のある制汗シートを使って、冷房に頼らない暑さ対策を心懸けましょう。さらに風鈴や簾、打ち水といった夏の風物詩を生活に取り入れ、目や耳から清涼感を味わうのもオススメです。暑くてイライラした気分が少し落ち着くでしょう。また、オフィスでは、周りの人にひと言断わってから設定温度を変えるようにしましょう。暑がりの人や外から帰ってきたばかりの人にとって、暑い部屋はやはり辛いものです。こまめに温度設定を変えるなどして、お互い気遣うようにしましょう。 　今日、環境省の提唱で浸透しているのがクールビズですが、オフィスの冷房は28度に設定し、ノーネクタイなどの涼しい服装で勤務することなどが推奨されています。とにかく、暑がりの人も寒がりの人も同じ部屋で気持ちよく過ごせるような工夫が肝要です。

　クーラー病を考える上で避けて通れないのがクーラーやエアコンの性能です。会社や公共機関のエアコンは残念ながら取り替えられませんが、自宅で使っているエアコンを最新の物に買い替えることで快適な環境を作り出すことも夢ではありません。
　本項では、最近のクーラーやエアコン事情を参考までに以下で紹介します。

■ 最新のクーラー・エアコンの注目機能 　様々な機能が最新のクーラーやエアコンには搭載されています。中でもクーラー病対策に役立ちそうな機能をピックアップします。 冷風が直接身体に当たらない設計（人がいる場所を感知） 就寝時、タイマー設定だけでなく、睡眠の度合いに応じて温度を変化させる機能 除湿しても「寒くならない」機能 外気温に合わせて数パターンの除湿モードを自動切り替えさせる機能 など

■ 冷房病を予防する為のクーラー・エアコンの選び方 　これからクーラー・エアコンを選ぶなら、省エネももちろん大切ですが、クーラー病が気になる方には、冷風が身体に直接当たらない配慮のされたものがオススメです。

■ 冷房との上手な付き合い方 　地球温暖化の影響もあって、最早冷房なしでは夏を過ごせなくなりつつあります。 クーラー病になるのが嫌だからといって冷房を使わないのは自由ですが、湿度が高い中での活動は熱中症などを引き起こす恐れもあるため、冷房なしがよいとは一概に言えまないのです。むしろこれからは冷房を上手く利用して快適生活をコントロールするという考え方にシフトしてゆくべきなのかも知れません。何れにせよ、自分に合った冷房との付き合い方を考えてゆくのが肝要です。