Windows８が発売されて２〜３ヶ月経ちましたが、Windows８とは一体どんなOSなのでしょうか？

■ 生まれ変わったWindows 　Windowsは大きく生まれ変わりました。Windows８は個人に合わせてカスタマイズ可能で、知人や友人、Web サイト、大切な情報を常に把握することができます。

■ パーソナル設定 　新しいスタート画面は滑らかかつ直観的で美しく、必要な情報に直ぐにアクセスできます。カスタマイズも可能で、並べ方も自分で決めることができます。

■ 堅固な基盤 　Windows７から引き継がれた強固な基盤の上に構築されたWindows８は、セキュリティ保護もさらに強化され、より安全なWebサイトの閲覧とアカウント保護、保護者による制限を実現します。Windows８マシンの起動もアプリの実行も素早く行なうことができます。

　Windows８では、大きくて分かりやすく操作しやすいスタート画面が採用されています。起動すると表示されるスタート画面とライブタイルで、やりたいことへ直ぐアクセスできます。よく使うアプリや連絡先、お気に入りのWebサイトをライブタイル化するだけで、スタート画面で最新情報をいつでも確認することができます。また、自分好みにスタート画面を変更できるようにもなっています 。今までにない操作感は、マウスやキーボードでの作業を快適にします。

■今までにない操作感

■ メニュー（チャーム）の表示・各種設定 　マウスポインターを画面の右上隅か右下隅に合わせるとメニュー（チャーム）が表示されます。ここでWindowsアップデートなどのパソコンの各種設定やシャットダウン、検索などの操作が可能です。スタートを押すと元の画面に戻ります。 メニュー内のコンテンツ 検索 共有 スタート デバイス 設定 ※再起動やシャットダウンは「設定」内の「電源」にて選択することが出来ます。

■ アプリの表示 　使っていたアプリに戻るには、マウスポインターを左上角に合わせてクリック。さらに下にマウスを移動すると起動中のアプリの一覧が表示されます。

■ アプリコマンドの表示 　アプリコマンドを表示するには、マウスを右クリック。メール・アプリならアカウント設定、ファイナンス・アプリならニュース表示ボタンというように、そのアプリ用のコマンドがアプリ・バーに表示されます。

■ 画面を切り替える 　マウスポインターを画面の左下角に合わせば、表示される画面に切り替えることができます。アプリケーション画面を開いている時にスタート画面に戻る場合などに便利です。

■ メニュー（チャーム）を使う 　メニュー（チャーム）はどの画面からでも呼び出すことが可能です。検索や共有、設定の変更、また、スタート画面に戻るための機能などが用意されています。画面の右端にポインターを合わせるとメニュー（チャーム）を呼び出すことができます。

■ 新しく採用されたスタート画面からアプリケーションを終了する 　アプリケーション画面の最上部までポインタを移動すると、ポインタが手の形になります。そこで左クリックをして下までドラッグ、半透明になったら離してみましょう。アプリケーションが終了します。

■ 消えたWindowsマークのスタートメニュー 　Windows８では、Windows７までのスタートメニューがなくなり、新しいスタート画面へと変更されています。画面の左下にポインタをを当ててそのままクリックするとスタート画面が立ち上がるので、左クリックで各メニューを立ち上げます。

■ シャットダウン 　メニュー（Charm）を呼び出し、マウス右下スクロールから設定を選択して「電源」を選択します。 Ctl + Alt + Delからも呼び出せます。 Alt + F4を繰り返し、全てのアプリが終了した状態で再度Alt + F4を入力してもシャットダウン画面を呼び出せます。

■ 従来のデスクトップスタイルへの切り替え 　下記の何れかの操作を行なうことで従来のデスクトップ画面への切り替えが可能です。 スタート画面のデスクトップタイルをクリックする 画面の左下隅にマウスを移動させ、縮小されたデスクトップが表示されたらマウスをクリックする キーボードのWindowsキーを押す

　Windows８のPeopleやフォﾄ、メール、カレンダーなど利便性の高いアプリは、複数のサービスをひとまとめで管理します。クリック１つで様々なアプリからFacebookやTwitter、メールなどの状況が確認することができます。Windows８専用アプリストア「Windows Store」で有料・無料のアプリのダウンロードが可能です。おすすめやエンターテイメント、ゲーム、ショッピングなどのカテゴリ別に分類されているので、欲しいアプリが直ぐに手に入ります。

■Windows８のおすすめアプリ一覧
■ SkyDriveアプリ 　エクスプローラーからインターネット上の外部ストレージのSkyDriveにアクセスし、いつでも・どこでもファイルや写真、ビデオを検索し、閲覧・編集することができます。PCがインターネットに接続されていれば、いつでもSkyDriveの利用が可能です。
■ カレンダーアプリ 　HotmailやGoogle Calendarの情報が１つにまとめられ、１日・ １週間・１ヶ月の単位で表示が可能です。カレンダーアプリをWindows８のスタート画面にピン留めしておけばライブタイル上で直近の予定を確認できます。表示するカレンダーを選択し、好きな色にすることも可能です。
■ メールアプリ 　スタート画面にピン留めしておけば、アプリをアクティブにせずとも、ライブタイル上でメールの受信状況を把握できます。HotmailやGmail、会社のExchangeメールなど複数アカウントのメールをまとめて確認することができます。
■ Peopleアプリ 　HotmailやMessenger、Gmail、Facebook、Twitterなど様々なアカウントの連絡先やコンテンツ、投稿内容が読み込まれ、友人などの最新状況が直ぐ分かる便利なアプリです。家族や友人の更新状況や最新情報の共有、コメントの投稿、チャットなどが１つの場所から実行可能になります。
■ Windowsストアアプリ 　おすすめ、エンターテイメント、ゲーム、ショッピングなどカテゴリ分けされているので、検索しやすく欲しいアプリが簡単に手に入ります。おすすめアプリや人気のアプリがが分かりやすく表示されます。なお、アプリは１つ購入すると、最大５台の機器にインストール可能で、全てのアプリは購入前に無償で試用することができます。
■ InternetExplorer10アプリ 　検索や閲覧のスピードが飛躍的に向上しており、これまで以上に快適かつ滑らかな操作でインターネットが楽しむことができます。Adobe FlashとHTML5の両方に対応しているため、将来的なエンターテイメント性も万全です。また、スタート画面にお気に入りのWebサイトをピン留め可能です。
■ フォトアプリ 　カメラや外付USB機器などから直接写真を手軽にインポートでき、手持ちの写真を１つの場所でまとめて管理することができます。Microsoftアカウントを使用すれば、FacebookやFlickr、SkyDriveで保管しているアルバムをWindows８上で表示することができます。
■ ※注：ピン留めとは？ 　よく使うアプリやお気に入りのアプリをスタート画面に常駐させることをピン留めと言います。Windows８では、アプリをピン留めすることで、選んだアプリをワンクリックで起動・即アクセス可能です。要するにデスクトップに配置できるアプリの「お気に入り」もしくは「ショートカット」の位置づけとなります。

　Microsoftアカウントを使うと、Windows８対応のあらゆるデバイスで、連絡先やテーマ、設定、ブラウザの履歴などを同期することができます。また、Microsoftが提供するクラウドサービスであるSkyDriveを使えば、無料で７GBのデータが利用でき、ファイルや写真、ビデオなど大切なファイルにいつでもどこからでもアクセスすることが可能です。

　Microsoft Officeなど従来のソフトをはじめ、アプリを並べて使えるスナップ機能など、Windows８ならではの使い勝手のよさで作業効率もアップしました。もちろん使い慣れたデスクトップへも、デスクトップタイルをワンクリックすることで利用が可能です。また、USB対応周辺機器の互換性も充実しており、プリンタやカメラ、ディスプレイ、マウス、キーボードも自動で認識、自動で適切な動作を行ないます。

　電源のオプションに高速スタートアップという項目が追加されています。オフにもできますが、効果は絶大なのでオンにしておきたいものです。一般的なPC使用の場合、ハードウェア構成を変更することは滅多にありません。それならば毎回一から起動時のハードウェア構成を初期化する必要がないので、Windows８ではスタートアップの高速化のためにシャットダウンプロセスを変更したのですが、その効果が大きいわけです。これでは困るいう人は、電源オプションのシステム設定に「高速スタートアップを有効にする」という項目があるので、これを無効化しましょう。ちなみに、高速スタートアップを有効時は無効時と比べて半分以下の時間で起動するようで、劇的な効果があることが分かります。

　タブレットやスマホのようにタッチ操作中心の新しいUIを採用し、しかも、以下で紹介するようなこれだけの新機能を搭載しながらより軽く、より快適に進化したWindows８。現在はまだ新しいUIばかりが注目されていますが、Windows８はWindows７から進化したポイントや新機能も多数搭載されています。新しいUIの操作に慣れるには少々時間がかかりそうですが、数々の新機能は魅力的です。本項では特に注目の15機能を以下で紹介します。

■ ２つのインターフェースをもつIE10を搭載 　インターネットエクスプローラー10（IE10）は次世代標準となるHTML5とCSS3への対応が進められ、処理も高速化しました。タッチ操作中心の新しいUI版とデスクトップ版の２つのインターフェースが用意されるのも特徴です。Flashは基本的に非対応で、IE10の互換性リストに搭載されたサイトのみ表示となっています。

■ アプリを配信するストアを用意 　アプリを配信するストアが用意されることもトピックです。音楽や動画視聴、ニュースアプリの他、無料のゲームも充実しています。

■ DVD再生はデフォルトでは非対応 　コンシューマー向けのWindows７にはDVD再生のライセンスが含まれていたので、特にアプリケーションを追加しなくてもDVDを再生できました。しかし、Windows８にはライセンスが含まれていないので、MPEG-2形式の動画つまりDVD再生ができなくなってしまいました(音声のみは再生されるようです。また、H.264(AVCHD)の再生はできる仕様になっています)。Windows７からアップグレードインストールしても、MPEG-2再生機能は引き継がれません。ただし、パッケージ版のWindows８ Pro アップグレード版を購入したユーザーは13年1月31日までDVDを再生できる追加パックが無料で手に入るキャンペーンを実施しています。従ってWindows８でDVDを再生するには、従来通りDVD再生機能を持つアプリケーションを使うか、Windows８ Pro(MCE)にアップグレードすればMedia Center上で再生可能です。

■ ウィルスの検知、駆除機能を標準搭載 　従来からあるWindows Defenderの中に「ウイルスおよびスパイウェアの定義」という項目が含まれているので、Windows８には簡易的なアンチウイルス機能が含まれています。Vistaから導入されたウィンドウズディフェンダー（Windows Defender）はスパイウェアの検知と駆除に特化したソフトでしたが、Windows８版ではWindows Defenderにウィルスの検知と駆除機能を追加搭載、最低限のセキュリティー確保ができるようになっています。そのため、別途ウィルス対策ソフトを導入しなくても構いませんが、ただし、余り細かい設定はできないので、マイクロソフトのセキュリティーソフト、Security Essentialsよりも簡易になっています。そのため、やはり従来通り一般のセキュリティ対策ソフトを導入した方が安心でしょう。なお、これらの定義ファイルの更新はウィンドウズアップデートで行なわれるので、一般のセキュリティ対策ソフトを導入したヒトも念のために自動更新するよう設定しておきましょう。また、Internet Explorer10に組み込まれたWindows SmartScreen機能によって、インターネットからダウンロードされたアプリケーションのオンラインチェックが自動的に行なわれるようになっています(オフにもできます。なお、Windows SmartScreenでは、アプリケーションを実行する前にファイルの情報をマイクロソフトに送って確認する形になっています)。

■ コピーや移動の一時停止が可能 　エクスプローラーが改良され、ファイルのコピーや移動時に一時停止できるようになりました。そのため、大きなファイルを移動中に一時停止することで、別作業の転送速度を向上させることが可能です。また、コピーや移動を複数同時に行なう際も１つのダイアログで表示されます。

■ ファイル名競合時にサムネイルで確認できる 　Windows８では、ファイルコピー元とコピー先に同じ名前のファイルがあった場合、サムネイルで内容を確認できるようになりました。特にデジカメ画像やWebで保存した画像の整理時に威力を発揮する機能です。

■ ISOファイルのマウントをサポート 　Windows７ではISOファイルの光学メディアへの書き込みをサポートしていましたが、Windows８は仮想ドライブとしてマウントが可能になりました。特に光学ドライブを持たないウルトラブックなどで便利な機能です。

■ USB3.0を正式サポート 　USB3.0を正式にサポートし、OSインストール時に自動でドライバーを組み込むようになりました。また、高速転送モードのUASPをサポートしています。そのため、UASP対応の外付けHDDケースなどを利用することで超高速な読み書きが行なえるようにまりました。UASP対応ケースとSSDの組み合わせたベンチ結果では相当に速度が向上しています。

■ HDDをまとめて記憶域プールで管理 　１台から複数台のHDDやSSDをまとめて管理できる記憶域プールを搭載もトピックです。容量違いのHDDをまとめて１つのドライブとして使えるだけでなく、ミラーリングなどの処理も行なうことができます。

■ ユーザーデータのみのバックアップが可能 　バックアップ機能は、対象にライブラリーや連絡先などのユーザーデータに限定したファイル履歴機能を新搭載しました。バックアップ頻度やキャッシュ容量の変更も行なえます。

■ リカバリ機能でいつでもOSをリフレッシュ 　メーカーPCに搭載されたリカバリー機能のように、OSを初期状態に戻せるPCのリフレッシュ機能を新搭載しました。Windows７のファイル回復とは異なり、ユーザーが作成したファイルや個人設定、ストアアプリを残したままOS全体を初期化できます。なお、従来のアプリやWindows Updateなどは初期状態に戻るので注意が必要です。

■ 使用している領域のみ暗号化できる 　Windows８ Pro版は、Windows７の上位バージョンが搭載していたBitLockerを搭載しています。また、パスワードを忘れた際の回復キーのバックアップ先にMicrosoftアカウントが選べるようになりました。さらに、従来は空き領域も含めて暗号化していたため暗号化に時間がかかりましたが、Windows８からは使用領域のみの暗号化できるようになり、作業時間が短縮しました。

■ 仮想化機能は様々なOSを動かせる 　Windows８ Pro版とエンタープライズ版の64ビット版には仮想化機能Hyper-Vを新搭載しました。Windows７のXP Modeとは異なり、各種ウィンドウズの他、LinuxなどのOSもWindows８上で動作させることも可能になりました。また、仮想OSに割り当てるプロセッサー数やメモリー容量なども詳細に指定することができます。Hyper-Vを動作には対応するCPUが必須で仮想化対象OSのライセンスも必要ですが、中々興味深い機能です。

■ Windows８環境をそのままUSBで持ち歩ける 　ボリュームライセンス契約者のみ手に入れられるエンタープライズ版のみですが、USBストレージにWindows８の環境を構築して持ち運べるWindows To Go機能にも注目そいたいものです。出先のPCにUSBストレージを接続すると、ドライバーなどがストレージから読み込まれ、場所を選ばすに自分のPCと同じ設定で同じソフトが操作できます。

■ GPUを使って2D表示が高速化 　ビスタから2D表示アクセラレーション機能は搭載されていましたが、チューニングがさらに進み、速度が飛躍的にアップしました。項目によってはWindows７の倍近い速度になっています。体感で速度差は感じられないかも知れませんが、表示が非常に重いWebサイトなどではその早さが実感できるかも知れません。

　Windows７までは、PCに接続されているストレージを管理する「ディスクの管理」という機能がありました。一方でWindows８には「記憶域プール」と呼ばれる新しい機能が加わりました。記憶域プールとは、物理的な外部記憶デバイス(※物理ドライブ、HDDやSSDのこと)と論理的なドライブとを分離して仮想的な記憶領域を作り出す機能です。それと同時にこの機能は、記憶域プールとして管理する複数の物理ドライブを利用してデータのコピーを作ることで、物理ドライブに障害が起きた際にデータの復元を容易にすることも目的としています。要はRAID技術と同じような仕組みですが、ただしこれは、これまでのWindowsが持っていたダイナミックディスク機能と記憶域プールとは異なる機能です。Windows Home Serverにかつて搭載されていたDrive Extender機能と似たような機能と言ったらよいでしょうか。
　記憶域プールはブートドライブに使えないという制限はあるものの、以下で見るように複数ドライブを１つのドライブとして扱いながら、ドライブの追加や変更は自在で、しかもエラーを自動修復するという優れた機能を備えています。Windows８を導入したら、ブートドライブ以外のストレージを記憶域プールにしてみてはどうでしょうか？

■ ソフトウェアでミラーリングを実現、RAIDよりも柔軟な記憶域プール 　Windows7までのダイナミックディスクでは、ミラーリングやスパニング（複数のダイナミックディスクを合わせて１つのボリュームとすること）、RAID5などが設定できました。しかし、この仕組みはあくまでもダイナミックディスクとして設定された物理的なドライブだけを対象にしていました。これに対して、記憶域プールでは物理ドライブをいったん記憶域プールに統合して、その中からボリュームやドライブに相当する記憶域を作るという仕組みに変わりました。物理的ドライブと記憶域とは直接対応しないので、HDDの交換や追加などの処理が簡単になりこれで、HDD１台の実容量以上の容量を１つの記憶域に割り当てることも可能になりました。記憶域プールよりも大きな容量の記憶域を設定することも可能です。 　記憶域と記憶域プールは、複雑な仕組みを簡単に、一般ユーザーのレベルでも可能なように配慮されています。たとえば作成時には復元機能として、「シンプル」「双方向ミラー」「三方向ミラー」「パリティ」の４種類が選択できます。まず双方向ミラーはファイルを同時に２つの物理ドライブに書き込むもので、いわゆるミラーリングです。２つの物理ドライブのスペックや容量は同一でなくても構わない点がRAID 1のミラーリングとは異なります。なお、これを選ぶ場合の記憶域プールは２つ以上の物理ドライブから構成されている必要があります。同じ記憶域に割り当てられた物理ドライブが増えれば、後から追加された物理ドライブも使うようになりますが、コピーは常に２つの物理ドライブに保存されます。双方向ミラーではファイルは２つの物理ドライブの両方にあるため、片方が壊れても復元が可能です。この機能を使い、片方の物理ドライブだけを交換することもできるし、片方の物理ドライブを接続し忘れてWindows８を起動してしまっても、即座にエラーとしてWindowsが停止してしまうこともなく、後から元のドライブを接続すれば通常状態に戻せます。次にパリティは物理ドライブが３つ、三方向ミラーは５つ必要ですが、やはり物理ドライブの障害に対しての耐性を持っています。パリティはデータそのものではなく、回復に必要なパリティデータを記録するものです。物理ドライブ容量の利用効率が高くなるという特徴を持つものの、ランダムなディスクアクセスに対してのオーバーヘッド(パリティ計算)があり、アクセス速度が犠牲になります。そのため、大容量ビデオの保存などのようにシーケンシャルアクセスが中心で、ファイルの更新が少ないものの保存に向いています。さらに三方向ミラーは、ファイルのコピーを３つ持つ方式で、コピーを５つのディスクに分散して保存するため、別のファイルに対して同時にアクセスがあっても、アクセスそれぞれが異なる物理ドライブに行なわれる可能性が双方向ミラーよりも高いので、結果的に高速な読み書きが可能になります。双方向ミラーも２つのファイルの同時読み出しは別の物理ドライブで並列化可能ですが、書き込みは２つの物理ドライブに同時に行なわれるため、他の読み出しや書き込みに影響が出やすいのです。なお、記憶域プールはソフトウェアで実現されているため、ブートドライブにはできません。

■ エラー処理は自動化、デフラグも不要 　記憶域プールの基本的な操作は全てコントロールパネルの記憶域アプレットを介して行なえますが、スクリプト言語、Windows PowerShellからコマンドを使って構築やメンテナンスを行なうことも可能です。たとえばPowerShellには、物理ドライブを交換した後の復元機能を強制的に開始させるコマンドなどが用意されています。記憶域プールの利点のひとつが、管理やメンテナンスの自動化です。たとえば記憶域プールに使われている物理ドライブでエラーがあれば、警告などが表示されて適切な処理が自動的に行なわれます。ユーザーがディスクのエラーチェックを行なう必要もなければ、HDDの記憶状態を最適化するデフラグ処理を行なう必要もありません。また、エラーが発生した後に別の物理ドライブを該当のプールに追加すれば復元処理が自動的に開始されます。要するにこうした処理はシステムの負荷を見ながら行なわれるようになったわけです。復元が設定されている記憶域はエラーをアプリケーション側に報告することもないので、アプリケーション側の処理は継続できるのも嬉しい限りです。

　まずWindows８では、ソフトウェアを起動する方法が変わりました。Windows７までは、基本的には画面の左下にあるスタートボタンをクリックして表示されたメニューからソフトウェアを選んでいました。ところが、Windows８にはタートボタンがなくなって、「スタート画面」という新しい画面が用意されました。スタート画面には、ソフトウェアを起動するためのボタンがタイルみたいに並んでいます。大きなボタンはマウスでクリックしやすいし、タッチ機能が使えるパソコンなら指先でタッチする操作も簡単です。
　Windows８では、ソフトウェアのことを従来のようにアプリケーションとは呼ばず、スマートフォンなどと同様アプリって呼ぶようになりました。Windowsストア アプリという新しい種類のアプリは、スタート画面からダイレクトに起動して直ぐに使えるのが特徴です。また、Windows８ PCには、メールや写真表示、ニュースや天気予報などのWindowsストア アプリが最初からプリインストールされています。それ以外にも、Windowsストアというインターネットのお店で簡単にアプリを追加できるようになっています。ゲームや音楽、仕事や勉強で使えるWindowsストア アプリもあるから、パソコンでできることが今まで以上に増えました。その他にもWindows８は、パソコンの起動を速くする仕組みが取り入れられたりセキュリティ機能が強化されたりするなど様々なところが従来のOSより変わって、さらに進化したWindowsになっています。

　過去にもWindowsはバージョンアップのたびごとに様々な変更が加えられてきましたが、今回のWindows８はそれまでとは比較にならないほどの大規模な変更がなされています。その際たるものがタッチパネルへの対応です。それは、事前の予備知識なしにいきなり起動後に表示されるこのスタート画面を見て、これをWindowsと気付く人がどれだけいるかというほどの変化です。Windows８は、この新世代の操作画面「Metro（メトロ）」という新しいユーザーインターフェース（UI）を採用しています。既にWindows Phoneでも採用されているこのUIを今後発売される製品でも採用し、統一された操作感を提供するとマイクロソフトは発表しています。Metroはタイル状にアプリを呼び出すアイコンが並んでいるのが特徴で、指でのタッチ操作がしやすくなっています。衝撃的な発表だった初代iPadは指での操作のしやすさを追求したUIを採用していましたが、ついにWindowsもこのタブレットを見据えたUIを用意してきたと言ってよいでしょう。そこで本項では、Windows８がどのように進化したのかを代表的な３点に絞って紹介します（※なお、今回はマウスとキーボードを使っての解説になります。記事中「クリック」と書かれている部分はタブレットPCなどタッチ操作のできる機種における「タップ」と同じです）。

　Windows８は新しい操作方法を採用し、スタートメニューを廃止するなど従来のWindowsの操作方法と大きく変わった部分があります。そのため、以前からのWindowsユーザーは迷うことがあるかも知れません。しかし、アプリを使いたい時にはスタート画面に戻る、機能を呼び出したい時にはチャームを表示するなどのポイントを取りあえず押さえておけば、新OSの操作に自然に慣れてゆくことができるでしょう。

　Windowsストア アプリは、スタート画面から素早く起動して使えるのが便利なところです。何れも機能はシンプルで、基本的には画面いっぱいに広く使って作業できるのが特徴です。スタート画面のタイル上では、メールやニュースの新着をチェックできるなど役立つ機能も多いのでぜひ活用しましょう。

Windows８のエディションはWindows７の８種類からさらに整理されて４種類となりました。その中で一般向けのエディションは単に「Windows８」と呼ばれるものと、その上位版の「Windows８ Pro」の２種類で、共に32ビット及び64ビット版が提供されます。

■ Windows８： 　一般向けのエディションであり、Windows７のStarter及びHome Basic、Home Premiumエディションに相当し、Windows８の基本的な機能を全て搭載しており、他のエディションと区別する時には「無印」ないし｢Core Edition｣と呼ばれます。なおMicrosoftの公式HPによると、このエディションは2013年2月1日まで特定のタブレットとパソコンにプレインストールされた状態でのみ入手可能となります。

■ Pro（プロ）： 　一般向けの上位版及びビジネス向けのエディション。Windows７のProfessional及びUltimateエディションに相当し、一般向けのエディションに搭載されている機能の他、ビジネス用途の機能が搭載されています（Windows Media Centerは追加で搭載できます）。なお、Windows７の場合WindowsXPモードを使用するにはProを購入する必要があり、それを目的とするユーザー層が顧客となりましたが、WindowsXPモードが使えないWindows８の場合Proを購入する利点は低くなります。

■ Enterprise（エンタープライス）： 　ボリュームライセンス契約者のみ提供されるため、一般では入手することができない企業向けのエディション。Windows To Go及びDirectAccess、BranchCache、AppLocker等の付加機能があります。

■ Windows RT： 　ARMアーキテクチャのタブレットなどの端末向けのWindows８で、単体で販売されません。また、x86・x64版Windows向けのデスクトップアプリケーションが動作しないなど大きな相違があります。単に「タブレット向け」と説明される場合もありますが、Intel製チップやIntel互換チップを採用したタブレットにはx86またはx64版Windows８が搭載されています。

　Windows８はパフォーマンス面ではWindows７と大差はなく、そのため、Windows７がストレスなく動いているPCであれば基本的に動作するとされています。

■Windows８最小ハードウェア仕様要求
32ビット 64ビット プロセッサ 1.0GHz以上 物理メモリ 1GB以上 2GB以上 グラフィック WDDM1.0以上の対応ドライバが提供されているDirectX 9.0以上のGPU HDD 空き容量 16GB以上 20GB以上 その他 PAE、NX、SSE2をサポートするプロセッサであること
■特定の機能を使用するための追加条件 タッチを使う場合は、タブレットまたはマルチタッチに対応しているモニターが必要 Windowsストアへのアクセス及びアプリを実行するには、当然ながらインターネット接続と1024×768以上の画面解像度が必要 アプリをスナップする場合は1366 x 768 以上の画面解像度が必要

　パソコンに詳しいヘビーユーザーはWindows８の出来に全く満足していないようで、中には「見当違いの製品」と酷評する人すらいるようです。新しいWindows８のUIは必要な機能を隠して巨大でカラフルなタイルを表示することによってユーザビリティを抑圧しているとすら言う人もいます。


　タブレット向けの「Start」画面と従来のものに近い「PC向けのデスクトップ画面」を含む同OSのいわゆる二重性に対し、多くのユーザーが異議を唱えるでしょう。実際それらの異なったデザインコンセプトは、どこに行けばどの機能にアクセスできるかを覚えることをユーザーに強要するだけでなく、さらに同OSの二重性は「一貫性のないユーザー体験」を作り出し、全体的なユーザビリティに悪影響を及ぼす結果となります。その証拠に、Windows（窓の複数形）と呼ばれるソフトウェアが実際には複数のウィンドウをサポートしていないことに経験豊富なユーザーは非常に困惑しているのです。大体、Windowsは画面上に複数のウィンドウを表示することを最早サポートしていません。Windows８は実際には画面の小さな部分に２つめの領域を一時的に表示するオプションを備えていますが、多くのユーザーがそれを充分に機能させることは難しいと思われます。さらにメインのUIでは、ユーザーは単一のウィンドウしか利用できないのです。徳野大きな画面のデスクトップマシンのユーザーは無駄にPC画面を１つのアプリに占有される結果となります。そうした複数ウィンドウのサポートの欠如はパワーユーザーから見たWindows８が持つ最悪の側面のひとつになることは間違いありません。

　結局のところ、MicrosoftはWindows８でPCを犠牲にしてタブレットに注力したのでしょう。Windows８は確かにタブレット端末として利用するユーザーや初心者にはよいOSだとする意見も多くありますが、しかし、一部にはその肝腎のタブレット上でも性能が劣っているとする人も多くいるのです。当然のことでしょうが、PCで使う場合はその使い勝手の悪さはタブレットに比べてもっとひどいのです。オフィスでPCを使ってきたユーザーには、Office2003から2007の移行と似て、長年使い慣れた操作性を全部棄てて新たに使い方を学ばねばならなず、しかも使い勝手が悪いとあっては、導入を控える企業が大半でしょう。

　以上で専門家達による新OSに関する懸念を紹介しましたが、このようなVista以上の不評を招きかねない新OSは当然ながら直ぐにリニューアルの必要が認識され、２〜３年で新OSが開発されることになる可能性があると思います。従って、パソコンが故障でもしない限りパソコンの新規購入は次期OSの評価を見てからでも遅くはありませんし、どうしても新しいマシンが必要な場合でもアウトレットのXPマシンの購入を検討した方が無難だと思われます。従ってそれでもWindows８マシンを購入する場合は、パソコンの全くの初心者であればともかく、少しでもパソコンを利用した経験のあるユーザーなら、外出時にもMicrosoft OfficeなどのPC用アプリケーションを利用するためのモバイルマシンとしての利用を検討しているのならば決して悪い選択ではないと思います。また、以前Office2007がリボンを導入した時も2003のメニューを復活させるソフトが幾つか開発されましたが、今回もそのようなアプリケーションが早くも開発されているので、そのようなアプリを導入することを前提で新OSを導入するのならば購入してもよいかも知れません。そこで本節では、買ってよいタブレットPCや、或はWindows８でWindows７の使い勝手を取り戻すソフトなどを紹介します。

◆参考図書 ■ 塩田紳二、渡邉利和、川添貴生、新丈径・著 『Windows８新機能徹底検証　最新OSの注目ポイントをチェック！』 インプレスジャパン・2012年09月、1,890円 Windows８の新トピックをコンシューマーユーザー向けに解説

■ 窓の杜 - 【Windows 8発売記念企画】Windows 7以前の使い勝手を取り戻すソフト特集 〜スタートメニューを追加できるソフトや、スタート画面をスキップしたりエクスプローラーのリボンUIを無効化刷るソフト〜 http://www.forest.impress.co.jp/docs/special/20121026_568679.html

■ 買うべきタブレットPCはこれ！各社発売のWindows 8 タブレット まとめ - NAVER まとめ http://matome.naver.jp/odai/2134698866572874601