手足口病やヘルパンギーナ、咽頭結膜熱（プール熱）は、夏に流行する子どもの感染症で、一般に夏風邪と呼ばれ、例年、夏季に急速に感染が拡大しています。この季節に、子どもに風邪の症状が見られた時、また、ぐったりしているとか、呼びかけに対する反応が鈍い、意味不明の言動が見られるなどの症状が現われた場合は早めに受診しましょう。

■夏風邪の主な症状
● 手足口病： 　口の中や手のひら、足の裏などに発疹や水疱が出来ます。あまり高い熱は出ません。重症化は稀ですが、合併症として急性脳炎や心筋炎があります。
● ヘルパンギーナ： 　突然の高熱で発症し、口の中の奥の方に水疱や潰瘍が出来ます。口の中や手のひら、足の裏などに発疹や水疱が出来ます。
● 咽頭結膜熱： 　発熱や咽頭炎（喉の腫れ）、結膜炎（目の充血）などの症状が現われます。

■夏風邪の感染経路
● 手足口病及びヘルパンギーナ 　患者の咳やクシャミに含まれるウイルスを吸い込むことによる飛沫感染、また、水疱の内容物や便の中のウイルスが手を介して口や眼などの粘膜に入ることによる経口及び接触感染によって発症します。
● 咽頭結膜熱 　飛沫感染及び接触感染によって発症します。感染力が強く、プールや温泉施設などでの感染もあることから「プール熱」とも呼ばれています。

■夏風邪の治療法
● 手足口病及びヘルパンギーナ 　辛い症状を和らげる対症療法が中心です。ワクチンや特効薬はありません。
● 咽頭結膜熱 　対症療法と、眼の症状が強い場合は眼科での治療を行ないます。ワクチンや特効薬はありません。
● その他 　食事や水分が摂りにくくなり、脱水症状を起こすことがあります。水分補給に努め、柔らかく刺激の少ない食事を工夫しましょう。

■子どものための感染予防のポイント
● 　手洗いは多くの感染症に共通する重要な予防策です。そのため、小まめな手洗いを習慣づけましょう。
● 　症状が治まった後も２〜４週間、便などにウイルスが排泄されるので、普段からトイレの後やオムツ交換後の手洗いを徹底しましょう。
● 　幼稚園、保育園など集団生活ではタオルの共用を避けましょう。
● 　普段から人に向けてクシャミや咳をしないなど、子どもが理解できる範囲で咳エチケットを心懸けましょう。
◆ 参考：咳エチケット 咳が続く時はマスクをつける 咳やクシャミの際にはティッシュなどで口や鼻を押さえる 咳やクシャミが他の人に直接かからないようにする

　ヘルパンギーナの原因はウイルスを原因とする感染症で、その原因となるウイルスはエンテロウイルスと呼ばれるウイルス群に属するウイルスです。エンテロウイルスとは、ピコルナウイルス科に属する多数のRNAウイルスの総称で、ポリオウイルスやA群コクサッキーウイルス（CA）、B群コクサッキーウイルス（CB）、エコーウイルス、エンテロウイルス（68〜71 型）など多くを含みます。エンテロウイルス属の宿主は人だけであり、感染経路は接触感染を含む糞口感染と飛沫感染で、急性期に最もウイルスが排泄され感染力が強いのですが、エンテロウイルス感染としての性格上、回復後にも２〜４週間の長期に渡って便からウイルスが検出されます。さらにヘルパンギーナは、エンテロウイルス群の中でも主にコクサッキーウイルスが原因となって発症します（※ただし、発症原因となるエンテロウイルスは幾つも確認されており、コクサッキーウイルスだけとは限りません)。

　ヘルパンギーナの流行は、熱帯では通年性に見られますが、温帯では夏と秋に流行が見られます。日本は毎年５月頃より増加し始め、６〜７月にかけてピーク となり、８月に減少、９〜１０月にかけて消滅をしてゆきます。また、日本国内における流行は例年西から東へと推移し、その流行規模はほぼ毎年同様の傾向があります。

　コクサッキーウイルスはA群とB群とに分類されますが、ヘルパンギーナや同様の夏風邪症状や手足口病などをもたらすのは主にA型コクサッキーウイルスです。ただ、このようにヘルパンギーナと言うとよくコクサッキーＡ群ウイルスを耳にしますが、しかし、ウイルスは何種類かあるため、複数回ヘルパンギーナに罹ることもあります。このようにヘルパンギーナはウイルスが原因のウイルス感染症なので、２次感染に対しても充分な注意が必要です。

■ エンテロウイルスとは？ 　エンテロウイルスとは夏風邪のヘルパンギーナや手足口病の原因菌の総称で、コクサッキーＡ群ウイルスやコクサッキーＢ群ウイルス、エコーウイルス、ポリオウイルスなどが属します。もしもエンテロウイルスに感染してしまったら、潜伏期間は３〜７日です。新生児が感染すると、時に感染が心臓や肝臓に広がって命を落とす危険も稀にあり、特にエンテロウイルスに属するエコーウイルスの中には新生児の全身出血や神経発達の遅延を起こす原因菌もあります。エンテロウイルスは感染に気が付かない時もあるものの、消化管の中で形成されて感染者の唾液や鼻水、便に存在し、物を介して周囲の人の手に触れて感染してゆきます。これは頻繁な手洗いなどで清潔を心がけると予防できます。また、エンテロウイルスの大きな特徴は解熱剤や抗生剤に強く加熱殺菌にも強いという点で、要するに手洗いやうがいで予防に最善を尽くすことが大切です。 ※参考：消毒剤に対する抵抗性 　コクサッキーウイルスやエンテロウイルスは様々な消毒剤に対して比較的高い抵抗性を持つウイルスです。

　ヘルパンギーナの原因となるウィルスに感染してから発熱や喉の痛みなどのヘルパンギーナの症状が現われるまでの潜伏期間は、通常２〜４日程度と言われています。個人差があるので、場合によっては１週間程度の潜伏期間がある場合もあります。そのため、感染した本人や家族も気づかない間にウィルスが体の中で増殖し、症状が現われた時には既に周囲にいる人間にうつしている可能性があるので注意が必要です。

　ヘルパンギーナの症状は、発症後、数日間がピークになり、高熱や喉の痛み、全身の筋肉痛などの不快な症状がピークになります。２〜４日ほどでこの症状は治まり、回復期へと移行します。ただし、症状が回復した後も感染期間が２〜３週間程度続くので注意が必要です。ただし、便からエンテロウィルスが検出されるケースがあるため、症状がよくなったからと言って油断せず、子どものオムツ交換やトイレでの補助を行なう際は、手に便が付着しないように気をつけましょう。もしも手に便が付着して汚れた時はいつも以上に丁寧に手を洗うことが大切です。また、発熱などの症状が治まったからと言って油断しないで、衛生管理を徹底していれば無闇にエンテロウィルスを恐れる必要はありません。もっとも、感染力の低いまだ小さい兄弟姉妹がいる場合やイベントなどで大勢が集まる場所に行く予定がある時などは、感染期間によっては予定を見直したり、感染させないような努力が求められます。何れにせよ、潜伏期間と感染期間にウィルスを他人に感染させないように気をつけていれば、ヘルパンギーナは無闇に恐れる心配のない病気です。従って、流行しやすい夏頃になったら、特に子どもがいる家庭は注意をしておきましょう。

　例年５月頃から増加し始め、６〜７月にピークが見られ、８月以降減少します。また、患者の殆どが４歳までの乳幼児です。

　ヘルパンギーナの感染経路には飛沫感染と経口感染とがあります。
　ヘルパンギーナは、急性期には喉からウイルスが排出されるため、咳やクシャミなどによって発生する飛沫によって感染する飛沫感染と、唾液や鼻水が付着したオモチャ、これらに触れた手指を介して感染する接触感染とによって感染します。また、急性期から回復期（発症後４週間頃まで）には便からウイルスが排出されるため、オムツ交換の後の手洗いや手指消毒が充分ではなかった場合に汚染された手指を介して感染が広がることがあります。

■ 飛沫感染 　クシャミなどでウイルスが空気中に飛散し、それが咽頭や呼吸器粘膜などから侵入・感染します。空気感染ではないので、咳やクシャミをした人から離れていれば感染しません。通常は１〜２m以内の至近距離で感染します。

■ 経口感染 　ウイルスが口から入り、消化管から体内に侵入します。ウイルスに汚染された飲食物を摂取して感染するとか、ウイルスが付いた手で口元に触れても感染します。

■ クシャミ及び咳 　マスクをしないでクシャミや咳をするとウイルスが撒き散らされます。身近にいる人はかなりの確率でウイルスに接触します。

■ オモチャの貸し借り 　ヘルパンギーナの好発年齢は１〜４歳です。子ども同士の遊びの中でオモチャの貸し借りをすることもあるでしょうし、また、何でも口に入れたがる年代なので、唾液が付いたオモチャからウイルスに感染する可能性もあります。

■ 食器及び飲食物 　箸やスプーンなど食器類を共用するとウイルスが口から侵入します。気をつけたいのが小さな子ども数人に大人が食事を与える場合です。つい自分の箸でそれぞれの子どもの口に食べ物を入れがちですが、ウイルスをみんなに回してしまうことになるので控えて下さい。

■ 集団での活動 　接触が多ければ多いほど、また集団の密度が高いほど感染のリスクが上がります。幼稚園や保育園、児童館などでヘルパンギーナが爆発的に広がるのはそのためです。近所の遊び友達の間にヘルパンギーナが流行り始めたら、暫く遊びに参加するのを避けた方が無難です。当然ながら自分の子どもが感染した場合は完全に回復するまで家にいるようにしましょう。

　ヘルパンギーナは乳幼児が多く感染しますが、発症させるウイルスは数種類があるため、時には乳幼児ばかりでなく大人も発症する場合も多くあります。その場合は小児よりも症状はひどい場合が多いとされます。
　ヘルパンギーナは原因はコクサッキーＡ群ウイルスと言われるウィルスが原因で、その症状は発熱と口の中にできる口内炎（１〜３mm程度の口内の水疱疹）です。発熱と同時か１日遅れくらいで出現し、５〜７日で症状は軽減します。高熱を発する場合が多く、発熱の期間は３〜４日程度ですが、口の中にできる口内炎が痛く、食事や水分が上手く摂れなくなります。一般的に合併症もなく、摂食障害がなければ入院や点滴が必要になる場合は少ないです。また、大人へのヘルパンギーナの感染ルートは、原因ウイルスに感染した子どもがいる家庭で子どもから親へと移されるケースが殆どで、特に子どもが多い幼稚園や保育園などでは園児同士の感染と共に大人にも感染するケースが多くなります。また、乳幼児が使用した物や施設を介して感染する場合もありますので、中々予防が難しいと言えます。子どもから家族には２〜３日の潜伏期間で感染してゆく場合が多く、それが原因で大人も発症することがあります。大人がヘルパンギーナに感染した場合、小児よりも口内痛の症状がさらに強くなります。

■ 大人のヘルパンギーナの特徴的な症状 急な発熱で38度以上 喉の激しい痛み 頭痛や全身の筋肉の痛みなど風邪やインフルエンザにも似たような症状（※個人差あります）

　大人がヘルパンギーナに罹った場合には、子どもが罹った場合に比べて重い症状が続く傾向にあるため注意が必要です。発熱に関しては、子どもの場合と同じく39℃以上の高熱が出ますが、その期間が子どもと比べて長く続くことが多いのです。また、口内炎のようなブツブツが口や喉に出来るのも子どもの場合と同じですが、大人の場合だと、その痛さが子どもの場合の比ではないほど痛むという人も多いです。喉に出来ると特に食事も大変になってしまいます。

　大人がヘルパンギーナに罹ってしまう場合の殆どは、ストレスや疲労が原因で免疫力が落ちてしまっている場合です。そのため、家庭の中で子どもがヘルパンギーナに感染した場合には、看病してあげる必要はありますが、無理はせずに、自分自身の体調を整えながら看病する必要があります。ヘルパンギーナのウイルスは咳やクシャミの飛沫の中にも存在するので、子どもが感染した場合には、マスクをさせるなどの対策をとれば両親、特に子どもと接する時間が長くなるであろう母親が感染する可能性を下げることが出来ます。また、ヘルパンギーナの回復期にはウイルスが便の中に潜んでいるので、特に赤ちゃんが感染した場合には、オムツ替えの際などに手袋をするなどの対策が必要です。

■ 体力・抵抗力を養う 　感染しても発症しないよう日頃から体調管理を心懸けましょう。睡眠不足や食生活の乱れは体調を不安定にします。また、ヘルパンギーナの子どもを看病するうちに疲れが溜って抵抗力が落ちることもあるので、子どもが寝ている間は自分も寝るなど小まめに体を休めるようにしましょう。

■ 子どもの世話をした時は手洗いを徹底する 　大人のヘルパンギーナは、ヘルパンギーナの子どもを看病した際に感染するケースが大部分を占めます。子どもの世話をしたら、小まめに手を洗いましょう。オムツ交換やオモチャの片付け、鼻水や涎を拭く、吐瀉物の始末などの後は念入りに手を洗いましょう。

■ 唾液による感染を防ぐ 　クシャミなどによる飛沫感染が多いので、子どもがヘルパンギーナの時はマスクをしましょう。小さな子どもでマスクを出来ないなら、大人がしっかりマスクをします。箸やスプーンを介して感染するので、大人の箸で食事を食べさせるのも厳禁です。飲み物を分け合う、キスなども避けた方が無難です。