■ インフルエンザA型：常に新しく変化し続ける感染流行の最先端 　毎年感染の主体となっているのがこのA型です。インフルエンザA型は最も一般的な種類で、インフルエンザという言葉で連想するのは大抵がこのインフルエンザA型です。症状も風邪とは違った重い喉の痛みや酷い鼻づまり、頭痛、高熱が特徴的です。 　A型は感染力が強いため、世界的に流行しやすい特徴があります。また、人だけではなく他の鳥や豚、馬などにも感染するインフルエンザで、よく話題に上がる鳥インフルエンザも実はこのインフルエンザA型に分類されています。ウイルス内部で多様に変異するため、様々な種類のものが存在しその数144種類もありますが、ただし、人に感染するのはその中の一部のみです。また、予防するワクチンもA型に対抗するため毎年出来るだけ用意されているのですが、免疫が適用されず、感染してしまうことがあります。それは何故かと言うと、A型は媒体を通してウイルスが進化してゆき、新型インフルエンザとなってワクチンが作られる前に流行してしまうからです。たとえば鳥に感染したウイルスがそのまま豚へと感染し、豚から人へと感染してしまうことが主な感染の流れです。抗体が作られたウイルスも、他の動物から出たウイルスと結合されて凶悪なウイルスへと進化することもあります。抗体が体内で作られるようになっても、その効能は余り長く継続されず、少し年月が経過してしまうと効果が切れてしまうので再び感染してしまう可能性があるのです。

■ インフルエンザB型：ワクチンや治療で感染ブロック 　インフルエンザB型は人のみに感染するインフルエンザです。世界的に大きく感染が広まったことがないのがB型タイプです。感染力は強いものの高熱にはなりくく、免疫を持った人が多いため、A型ほどには流行することはありません。A型と違い、人同士の間でしか感染しないので、一度感染したり予防接種により抗体を作ると効果が長く続きます。そのため、B型の感染が見られても、余り範囲は広がってゆかずに小さな範囲で収束してしまうことも多いのです。 　発症すると、A型と違って消化器系に異変が生じるので、どちらを発症したのか判断しやすいと思います。病自体もA型よりも弱いものなので、日頃から健康に過ごしていれば感染しても直ぐに治るのも、大きく感染流行しない要因の一つでしょう。ただし、感染自体が自覚しにくい上に、体内にウイルスが残留する期間が長いため、身近な人に移してしまう可能性が懸念されます。また、A型よりも解熱に時間がかかるというのも厄介な点です。

■ インフルエンザC型：影響が全然無い微弱な型 　インフルエンザC型もまた人のみに感染するインフルエンザです。他のインフルエンザとの違いとして、A型、B型が季節性インフルエンザなのに対し、C型は通年性のインフルエンザという点が挙げられます。 　C型に罹るのは免疫力が弱い４〜５歳以下の子どもが殆どで、体調に大きく異変が現われるわけでもなく、鼻水がよく出る鼻風邪のようになるくらいで、その症状が出ない時もあります。大人には余り感染せず、感染したとしても、インフルエンザと認識せずに風邪と間違える程度です。また、C型は感染力の弱さや症状の気付きにくさから流行することは殆どありません。さらに免疫はほぼ一生継続されると言われ、感染したことがある人がもう一度感染することは滅多にありません。インフルエンザにしては感染力も症状も軽いため、他の2つとは別の病タイプとして扱われることも多く、話題に上がることが少ないインフルエンザです。

■インフルエンザの種類と特徴
Ａ型 Ｂ型 Ｃ型 感染する生き物 人・鳥・豚・馬など 人 人 種類 144種類 2種類 1種類 性質 非常に変異しやすい 変異しにくい 変異しにくい 時期 冬場（12〜1月が多い） 冬場（2月〜3月が多い） 通年 症状 38度を超える高熱、全身の症状 消化器系の症状 風邪程度、主に鼻水など鼻風邪のような症状 解熱にかかる時間 1日程度 1日半〜2日 ほぼ一生（人生で2度罹ることは殆どない） 流行の状況など 毎年流行する他、爆発的な大流行がある。また、細菌性の肺炎を高率に併発するため高齢者は死亡するケースも 散発的に小流行を繰り返す（※最近は２年に１度程度の流行） 症状は通常の風邪に似ているが、通常は余り大きな流行は起こさない

　インフルエンザには、A型、B型、C型のウイルスの型による分類の他に、（A）季節性インフルエンザと、（B）新型インフルエンザの２つの区別があります。

■ 季節性インフルエンザ 　毎年冬を中心に流行するもので、昔から知られている一般的なインフルエンザです。１度罹ると体内に抗体が出来るので、殆どの人が既に免疫を持っています。従って、罹っても比較的症状が軽くすみやすく、数日で自然に回復することが多いとされています。ただし、これまで１度もインフルエンザに罹ったことのない子どもや、或は持病のある人、高齢者などは注意が必要です。重症化して脳症や肺炎などを併発する場合もあり、実際にインフルエンザを起因に死亡者も出ていまするので、油断は禁物です。症状としては38〜40度以上の急な発熱や、咳、鼻水、喉の痛み、高熱、頭痛、倦怠感、関節痛、筋肉痛などがあります。

■ 新型インフルエンザ 　現在までに１度も流行したことのないインフルエンザを言います。そのため、誰も抗体を持っておらず、ワクチンも効かない可能性があり、世界的に大流行を起こす恐れがあります。感染するとウイルスに抵抗する力がないために重症化する危険性が極めて高く、肺炎を併発したり、全身を冒されて生命が危ぶまれることもあり、注意が必要です。症状としては、季節性とほぼ同じですが、それに加えて、下痢や嘔吐、腹痛などの消化器症状や、或は鼻出血や歯肉出血などを併発するケースも多いとされます。

　上でも説明したように、インフルエンザは抗原性の違いによりＡ型・Ｂ型・Ｃ型に分類されますが、流行を起こすのはＡ型とＢ型です。Ｂ型が地域的な小流行を起こすのに対して、Ａ型は短い周期で大規模な流行を起こします。ちなみに、流行が短期間に世界的に拡大し、多数の人々が年齢を問わず感染する状態を専門的は「パンデミック」と言いますが、そのような大規模な流行を起すのはＡ型です。もっとも人間には免疫力があるので、インフルエンザと言ってもＣ型などは比較的軽症ですむことも多いのですが、特にＡ型は他の型と違って非常に変異しやすく、そのため、いったん流行すると被害が甚大になります。このように、免疫のない新型ウイルスによるインフルエンザの流行は感染被害を拡大させる恐れがあります。鳥ウイルスが時に話題に上るのも、その意味で鳥の持つウイルスが人に感染することで多大な被害（パンデミック）を起こす恐れがあるためです。

　インフルエンザ・ウイルスに感染後１〜３日間の潜伏期間を経て、突然38〜40度の高熱が出て発病します。それと同時に悪寒や頭痛、また背中や四肢の筋肉痛、関節痛、全身倦怠感などの全身症状が現われ、これに続いて鼻水や喉や胸の痛みなどの症状も現われます。発熱は通常３〜７日間続きます。健康な成人であればインフルエンザに罹っても大体１週間ほどで治癒に向かいますが、インフルエンザ・ウイルスは熱が下がっても体内に残っているため、他人に染すす恐れがあります。流行を最小限に抑えるためにも１週間は安静にしておくことが肝要です。

■ 症状は風邪と似ていても、甘く見ていると死に至ることもある恐ろしい病気 　インフルエンザとは、インフルエンザ・ウイルスの感染によって起こる病気で、主な症状として、高熱（38〜40度）や頭痛、筋肉痛、全身倦怠感などの全身症状と、喉の痛みや咳・痰などの呼吸器の急性炎症症状などが見られます。また、インフルエンザは通常の風邪と比べて症状が重く、全身症状も顕著に現われるため、高齢者がインフルエンザに罹ると、肺炎を併発したり、或は持病を悪化させたりして重篤になり、最悪の場合は死に至ることもあります。なお、潜伏期間が短く感染力が強いことも特徴で、流行期の12月下旬〜3月上旬にかけては毎年多くの方がインフルエンザに罹っています。

■インフルエンザと風邪の違い
通常の風邪 インフルエンザ 原因 ラノウイルスなどのウイルス クラミジア マイコプラズマ 細菌 寒冷刺激 インフルエンザ・ウイルス 感染力 感染力は弱く、ウイルスは徐々に増える 感染力が強く、ウイルスが気管の粘膜で急激に増加する 主な症状 喉の痛み 鼻がムズムズする 水のような鼻水 咳やくしゃみ 腰痛 38度以上の発熱 頭痛・関節痛・筋肉痛などの全身症状 鼻水 喉や胸の痛み 下痢や腹痛 流行 感染が徐々に広がってゆく 短期間で膨大な数の人に感染する 死亡率 世代による変化は殆どない 65歳以上の高齢者の死亡率が普段より高くなる その他の特徴 発熱もあるがインフルエンザほど高くなく、重症化することは滅多にない 肺炎などを併発し、重症化することが多い 小児から高齢者まで短期間で感染が広がる 65歳以上の高齢者での死亡率が高まる

　インフルエンザに罹った幼児（主に１〜５才）に痙攣や意識障害、異常行動などの急速に進行する神経症状が見られ、さらに、血管が詰まったり、多くの臓器が働かなくなり、その結果、生命に関わる重篤な疾患をインフルエンザ脳炎・脳症と言います。脳炎と脳症との鑑別は厳密には難しいですが、一般的に脳内に直接ウイルスが浸潤して炎症を起こす場合を脳炎と言い、脳内にウイルスが検出されず、過剰な免疫反応が見られる場合に脳症と診断されています。脳炎・脳症とも症状は似ていますが、より重症な疾患は脳症です。

　脳症の発生は急激で、インフルエンザに罹ったその日から１〜２日くらいで発症します。約80％が発熱後数時間から１日以内に神経症状が見られます。僅か１日足らずのうちに重症になることもあり、朝発熱したら夜には人工呼吸器を装着というようなこともあります。かつては年間100〜200人くらい見られていましたが、最近は少なくなっています。脳症の患者の殆どが幼児（主に１〜５才）です。この年令は熱性痙攣も起こしやすい年齢であり、熱性痙攣と脳症による痙攣との鑑別が難しいこともあります。ただし、痙攣を起こしたからと言って全てが脳症というわけではありません。特に有効な治療法もなく対症療法のみです。残念ながらインフルエンザに罹った場合、どのような時に脳症になるのか予測する手段はありません。脳症はA香港型でよく見られますが、A（H1N1）2009やB型でも見られます。何故か日本に多く見られます。

　インフルエンザ脳症はなぜ起こるのでしょうか。まだはっきりと原因が解明されていませんが、次のような仮説があります。

　インフルエンザウイルスは最初鼻粘膜に感染して、ここで増殖して全身に広がります。当然脳内にもウイルスが侵入している考えるのが妥当ですが、ところが、脳症では脳内からウイルスが検出されたことは殆どありません。つまり、脳症はウイルスが直接脳内に侵入しなくても発症するのです。その理由は、インフルエンザの病原性（毒性）は極めて強く、このため身体を守る働きをする免疫系が強烈なダメージを受けます。免疫を調節し、体内に侵入した病原体を排除する物質をサイトカインと言いますが、そのサイトカインには多くの種類があり、相互に連携を取り合って働いており、これをサイトカイン・ネットワークと言います。そして、インフルエンザがこのサイトカイン・ネットワークを障害するその結果、過剰な免疫反応が起きて、脳内が高サイトカイン血症という状態になり、免疫が正常に機能しないため、痙攣や意識障害、異常行動などが見られるようになるのだと考えられています。さらに多くの細胞が障害を受けて全身状態が悪化すると、呼吸が止まったり血管が詰まったりして多くの臓器の障害（多臓器不全）へと進み、生命に関わる重症となります。また、鼻粘膜に一番近い脳は側頭葉と言って感覚・感情を調整する働きを持っていますが、そのため、この側頭葉が障害を受けると、感覚・感情の変化から幻覚・幻聴などの異常行動が起こることになるのです。

■ インフルエンザ脳症の進行の段階 　ウイルスの感染と鼻粘膜での増殖（この段階の症状は熱、鼻汁、咳などの風邪症状 　免疫系の障害から高サイトカイン血症（脳内では、高サイトカイン脳症から痙攣や意識障害、異常行動） 　多くの細胞が障害を受け、全身状態が悪化 　血管が詰まったり多くの臓器の障害（血管炎〜多臓器不全）

　発症は急激で、80％は発熱後、数時間から１日以内に神経症状が見られます。よく見られる症状は痙攣や意識障害、異常行動などです。

■ 痙攣： 　60〜80％に見られ、全身がガタガタ震えるような硬直性が多く、持続時間は一定せず、短い場合は１分足らずです。短時間で治まるような場合は熱性痙攣の可能性が高いです。それに対して、痙攣が10〜15分以上続く場合、時間は短くても何回も繰り返す場合、左右対称的でない場合などは、単純な熱性痙攣ではありませんが、だからといって脳症による痙攣とも直ぐに判断は出来ません。まず医療機関に連絡をして下さい。

■ 意識障害： 　起きているのか寝ているのか分からないような状態です。呼んでも返事をしない、少しくらいの痛みには反応しないといったような状態です。この場合は寝ぼけと区別する必要があります。症状がどんどん進むようなら要注意で、そのような場合は直ぐに医療機関に連絡をして下さい。

■ 異常行動： 　両親が分からないとか居ない人がいるという（人を正しく認識できない）、自分の手を噛むなど食べ物と食べ物でないものとを区別できない、アニメのキャラクターや象・ライオンなどが見えるなど幻視・幻覚的訴えをする、意味不明な言葉を発する、呂律が回らない、怯えや恐怖感の訴え・表情、急に怒り出す・泣き出す・大声で歌い出すなどといった症状は、持続時間が短ければ熱性譫妄と言えますが、脳症の場合は持続時間が長いです。どのくらいの時間を長いと言えばよいか基準はありませんが、何れにせよ、この様な症状が見られたら直ちに医療機関に連絡して下さい。

　一時期「ワクチンを接種すれば脳症に罹らない」と言われたこともありましたが、ワクチン接種していても脳症に罹る場合はあります。ただ、ワクチンを接種しても免疫のでき方は個人差が大きいですし、２才くらいまでは免疫の出来方も十分ではないことがありますので、一概にワクチンは無効だとは決めつけられません。何れにせよ、ワクチンは毎年接種を続ければ免疫力も段々と高まりやすくなりますし、仮に今年度十分効果が見られなくても、毎年接種を続ければ次年度以降免疫が高まってゆきます。そんな訳で、乳幼児期からでも積極的にワクチンを接種することをオススメします。脳症の発症が１〜５才頃に多いことを考えると、生後６ヶ月から積極的にワクチンを接種した方がよいでしょう。

　インフルエンザの感染経路は３種類ありますが、主に飛沫感染と接触感染が原因と見られています。

■ 飛沫感染 　感染者がクシャミや咳、唾などの飛沫と一緒にウイルスを放出し、それを別の人が鼻から吸い込んで感染します。1〜2m程度の距離でインフルエンザに感染します。

■ 接触感染 　感染者がクシャミや咳を手で押さえ、そのまま手で周囲の物に触れるとウイルスがそこに付着しますが、それを別の人が触って目や鼻、口などに触れることでインフルエンザに感染します。電車やバスの吊革、スイッチ、ドアの取っ手等が感染源と考えられます。

■ 空気感染 　感染者がティッシュなどで押さえずにクシャミや咳をした場合にウイルスが空気中を漂いますが、それを別の人が吸い込むことでインフルエンザに感染します。

■ 栄養と休養を充分に取る 　普段の生活の中で充分に休養を取ることで体力や免疫力を高めましょう。特に睡眠を充分に取ることが大切です。また、常日ごろからバランスよく栄養を摂ることも大切です。抵抗力を高めることでインフルエンザに感染しにくくなります。

■ 人混みを避ける 　病原体であるウイルスを寄せ付けないすることが肝要です。飛沫感染を防ぐためにも、インフルエンザが流行してきたら、特に高齢者や慢性疾患を持っている人や、疲れていたり睡眠不足の人は、人混みや繁華街への外出を控えましょう。

■ 適度な温度＆湿度を保つ 　インフルエンザウイルスは気温が低いほど、また湿度が低いほど生存期間が長いと言われています。それに、乾燥しているとウィルスも動きやすくなります。部屋の乾燥に気をつけ、加湿器などで室内を適度な湿度（50〜60％）に保ちましょう。きちんとした加湿によってウィルスを半減できます。

■ 換気を心懸ける 　部屋の中の空気が汚れていては何事にもよくありません。換気を行なうのと行なわないのとでは集中力などにも影響が出ると言われています。1時間に1回でよいから窓を開けて、新鮮な空気を部屋の中に入れましょう。

■ 帰宅時の手洗いとうがい 　手洗いは接触による感染、うがいは喉の乾燥を防ぎます。一般的な感染症の予防としてもオススメです。

■ マスクをする 　ハイリスク群（注）など、どうしても予防が必要な方は厚手のマスクを着用しましょう。また、インフルエンザに罹って咳などの症状のある方は、周囲の方へ移さないためにもマスク（エチケットマスク）の着用がすすめられます。

■ 注意：咳やクシャミのマナー〜ハンカチは使わないで！〜 　手の平にウイルスが付かないように、ちょうど肘の内側が鼻と口に当たる感じで鼻と口を腕の内側で覆うようにします。直ぐにティッシュを用意できる場合、ティッシュで覆ってやりましょう。この場合、咳やクシャミのかかったティッシュはゴミ箱に直ぐに捨てます。なお、ハンカチで咳やクシャミをすると、その後ウイルスが付いたままハンカチで手を拭いてしまうかも知れません。そうするとその後接触感染する危険性もあるのでハンカチは使わないようにしまましょう。

◆ 参考：ハイリスク群（ハイリスク症候群） 　ハイリスク症候群とは、インフルエンザに感染すると重症化や合併症を引き起こす可能性の高いグループのことで、下記の方が当てはまります。なお、ハイリスク群に当てはまる人は、日ごろから予防を心がけるだけでなく、重症化を防ぐためにも医師と相談のうえワクチンを接種することが望ましいと言われています。 ６５歳以上の高齢者 妊娠２８週以降の妊婦 慢性肺疾患（肺気腫・気管支喘息・肺線維症・肺結核など） 腎疾患（慢性腎不全・血液透析患者・腎移植患者など） 代謝異常（糖尿病・アジソン病など） 免疫不全状態の患者

　かつては学校でインフルエンザの集団予防接種が行なわれていましたが、現在は「予防接種したい人が病院で接種を受ける」という形式になっています。この背景には“インフルエンザワクチンは効かない”という意識が高まってきたことがあげられます。実際、予防接種に関しては賛否両論で、インフルエンザワクチンに関してはさまざまな議論があります。しかし、予防接種を受けないでインフルエンザにかかった人の70〜80％は、「予防接種を受けていたら罹らないですむか、罹っても軽い症状ですむ」という程度の有効性は証明されています。たとえば1992年の調査結果では、Ａ型ウイルスについては67.5％、Ｂ型ウイルスについては43.7％の効果があった、とされています。やはり、最も確実な予防は流行前にワクチン接種を受けることだと言ってよいでしょう。特にハイリスク群に当てはまる人（高齢者や、心臓や肺に慢性の病気を持つ人、気管支喘息を持つ小児など）は、日ごろから予防を心がけるだけでなく、重症化を防ぐためにも医師と相談のうえワクチンを接種することが望ましいと言われています。費用は自己負担ですが、65歳以上の高齢者は一部公費負担としている自治体もあります（ハイリスク群に限り予防として承認された抗インフルエンザウイルス薬もあります）。

■ 参考１：ワクチン接種のタイムスケジュール 　インフルエンザワクチンは接種してから実際に効果を発揮するまでに約２週間かかります。ワクチンには２回接種と１回接種があり、２回接種する場合は２回目は１回目から１〜４週間あけて接種します。流行期間が１２〜３月ですから、１１月中旬頃までには接種を終えておくとより効果的でしょう。ただし、新型ウイルスが出現した時は全て２回接種になります。

■参考２：予防接種について

接種時期 流行期を迎える前の11月頃 接種回数 原則として１〜４週間の間隔をおいて２回接種する方式ですが、下記の方は年１回の予防接種でも充分な免疫力が得られると言われています。ただし、接種回数についての最終的な判断は医師の決定に従うようにしましょう。 65歳以上の人 昨年予防接種を受けている人 近年インフルエンザに罹患した人 費用 インフルエンザの予防接種は任意のため、接種費用は自己負担となります。１回の接種費用は３千円〜５千円程度です。 接種した方がよい人 65歳以上の高齢者や養護施設などに入居している慢性の病気を持つ人、気管支喘息をもつ小児などは、重症化を防ぐために予防接種をした方がよいと思われます。また、上記の方と同居している人やお世話している方も予防接種をオススメします。 接種してはいけない人 卵を食べるとひどい蕁麻疹や発疹が出たり、口の中が痺れたり等の卵アレルギーのある人は、予防接種を避けるか、医師と相談してから行なう必要があります。また、出産直後で体力が回復していない女性もも予防接種は控えた方がよいでしょう。